シンデレラに玻璃の星冠をⅡ

「確かにきっかけはウチの言葉や。しかし結果的に…こうなること、全て判っていながら、朱やんは飛び込んだ。それしか方法がなかったやさかいな。

朱やんがいなければ、同じことを紫茉はんがすることになる。朱やんは…自分の身体で紫茉はんを救っとる…そう思えばこそ、あいつは満足なんや。

そうしとってくれや」


聖の言葉の最後は、苛立ったような掠れを感じた。



「決して――

朱貴を忌むんじゃない」



標準語で"朱貴"と呼んだのは、聖という男の剥き出しの心なのか。


そこには…おちゃらけた聖の姿はなく、まるで別人のような…翳りを落とした男が居た。



「そういう愛もあるんやと、覚えとってや」


そして直ぐに口調を戻した聖は、その顔を完璧に払拭して、またおちゃらけたようにふにゃふにゃと笑った。



自己犠牲、なんだろう。


きっと朱貴は見返りは求めていない。

愛されようとは思っていない。


自分だけが愛している。


ただそれだけが彼の誇り。


愚かだとか、汚いだとか…そんな感情は浮かばない。


それが朱貴の愛の形だというのなら、なんて崇高なのか。


不覚にも私の唇は、小刻みに震えてしまった。


煌は、翠の目を覆い続けながら、じっとそんな朱貴を見ている。


「辛えよな…」


そんな呟きが聞こえた。



「さ、紫茉はんの力が大分朱やんに流れ込み…抜けてきたようやわ。見てみぃ、踊りが止ってきたわ。朱やんが身体であの場を抑えている今の内に、頼むで?」


私は頷き――

穴から飛び降りた。