描かれた夏風

ランチタイム

　その日から、私は裏庭の桜の下で昼休みを過ごすようになった。

　智先輩とルカと一緒にいられる和やかな時間は、私の大切な宝物だ。

　――よ、よかったらご一緒してもいいですか！

　あの時とっさに勇気を出した自分を誉めてやりたいと、心の底から思う。

　あの時ああ言わなかったら、この先の私の人生はきっと大きく変わっていた。

　清々しいチャイムの音色がいつも通り学校中に鳴り響く。

　私は教科書をカバンに片づけると、ノートとお弁当を手に教室を出た。

　廊下に出ると、背後からクラスメートの遠慮ない噂話が聞こえてくる。

　以前ならお弁当を食べながら一人で聞いていた悪口だ。

「何よあの子。最近、昼休みになるといなくなるけど、何してるのかしら」

「不気味ーっ。まあでも教室の空気が暗くならなくていいんじゃない？」

「ははは、言えてる言えてるー。ちょっと可愛いからって先生に媚び売って、何様って感じよね」

　私は前を見据えて大股で歩き始めた。そして自分に言い聞かせる。

（聞こえない、何も聞こえない……！）
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