描かれた夏風

一人じゃない

「あら、友絵ちゃんじゃない。最近なんだか上機嫌ね」

　私が廊下を歩いていると、不意に声がかけられた。

　アスカ先輩だ。

　教室移動の最中らしく、そばには数人の友達がいる。

　それぞれがキツく眉をしかめて私を睨みつけていた。

「どうしたの？　何かいいことでもあったの？」

「は、はい……！」

「そう、じゃあまたね」

　ひらひらと手を振って、アスカ先輩は爽やかに去っていく。

　私はため息をぐっとこらえた。

　偵察されてる、そんな気がしてならない。

（考えすぎかな……）

　私は一人きりで教室に戻った。

　画材をロッカーにしまうと、お昼の準備に取りかかる。

　夏の文化祭。
　秋の芸術展。

　みんなが私のことを敵視していた。でもそれはきっと仕方のないことだ。

　悪口を言われるたびに、胸のあちこちがチクチクと傷むけれど。

　教室の中では苦しくて息が吸いにくいけれど。

　背中に突き刺さる悪意に満ちた視線なんて、気にしてはならない。

　怯えていた同級生の噂話も、以前よりはどうでもいいように感じられていた。
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表紙・目次

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