１１４歳の美女

　「わかった」


　寛道が先に帰って行った。


　しのぶは思い切り吉のを悪者にしょうと考えていた。

　息子の寛道がいると話し辛い。それで、しのぶは寛道の帰りを急がせた。


　ときも智也に、レンタカーの返却を急がせた。

　ときとしのぶの二人きりになった。


　しのぶがセカンドバッグの中から一枚の写真を取り出した。


　それは、ときの母親の写真だった。


　「話の前にこれを見て」


　しのぶがセピア色の写真を、ときに差し出した。


　「あっ、お母ちゃんの。どうして、これを」


　「ときさんのお母さんに、村島家の嫁が、この家の大事を守り抜く為に頂いた物よ。その裏も見て」


　ときが写真の裏を見た。それは、見覚えのある母親の筆跡だった。