１１４歳の美女

　ときへ


　子を産んだら絶対に絶対にいけまへん

　　　　　　　　　　　母　り




　ときは母親の書き残した文字を、小さな声で読み上げた。


　「お母ちゃん・・・。ときはちゃんと守っていますやろ」


　ときの目から涙が零れた。


　「その母よりのよの字。読
めなくなっているのは、お母さんの涙よ」

　「お母ちゃん・・・」


　ときは母親の辛い思いを知って、泣き崩れた。


　「村島家の嫁が、嫌な役目を今も受け継いでいるのは、あんたのお母さんの意思を尊重しているから。私だってこんな役目、出来る事ならやりたくないのよ。・・・・・・」


　そう言って、しのぶは今回の取り決めを、ときに掻い摘んで説明した。


　「私は姑の言い付けを守っているだけです。もし、何か言いたい事があったら、姑に言って下さいね」


　「お家はんに・・・。うちは苦手どす」


　ときは母親の写真を見せてからは、余り文句を言わなくなった。