１１４歳の美女

　（若い）

　しのぶは驚いた。と、言うより、おったまげた。


　（いや、若過ぎる）
　（私より若く見えるかも知れない）


　（明治××年生まれなのに、なぜ？）
　（なぜ？なぜ？なぜそんなに若いの）


　しのぶはときの想像以上の若さに、ただただ驚いた。


　「そんな所で棒になっておらんで、うちにお入り」


　そう言いながらときが、座布団を２枚自分の前に並べた。


　「お座りなさい」
　「ありがとう」


　寛道としのぶが座布団に座った。


　桃色の小紋に、深い水色の帯。
　紅色の半襟。そして、少しだけ白い足袋が顔を覗かせている。


　「寛ぼんが女子はん連れてくるなんて。嘘みたいどす。ちょい前までチャンバラごっこで切られ役しとったのに」


　「とき姉さん」
　「ごめん、ごめん」


　しのぶは二人の会話が耳に入らなかった。ただ、呆然とときを見詰めていた。