１１４歳の美女

　「やっかいな仕事とはなんどすか」

　吉のが松に質問をした。



　「ときの子孫を、絶対に残さん事どす」



　「子孫を残さん？」


　「もし、ときに子が生まれて、その子がときより長生きしたらどうするのや。例えば、ときの倍。いいや、その倍。最悪の時には、永遠に生きてみなはれ。村島家は化け物の家。妖怪を生み出す家系になってしまいますやろ。それを阻止するのが嫁の務めどす」


　「お義母はん、どうやって阻止するんどすか」


　「薬を飲ませてもええ。手術をしてもええ。一番ええ方法は、男はんをときに近づけん事どす」


　「男はんを近づけん言うたけて、四六時中、見張っている訳には・・・」


　吉のは困り果てた顔をした。姑が言ったように、それは本当にやっかいな仕事だと、思えたからである。