１１４歳の美女

　「お母ちゃん、お母・・・」


　ときは末の手を握り締めて激しく泣いた。


　「これが・・・うちの・・・遺言・・・」


　後の言葉は聞き取れない。




　「とき・・・子を生んだら・・・絶対に・・・あかん・・・」




　末は最後の力を振り絞って言葉を出した。

　「なんで、なんで、なんでやの」

　ときが必死に問いただした。



　「お母ちゃんの・・・苦労を・・・お前にだけ・・は・・・」



　それだけ言うと、末は静かに目を閉じた。目のくぼみには、一粒涙の水滴が。

　「お母ちゃん！！」



　「お母ちゃん！」






　「お母ちゃん」



　
　「いやや！」


　「いやや」



　「死んだら、い、や、や、あ・・・」



　ときは泣き崩れた。


　末は癌にも係わらず、安らかな顔をして、眠ったようにあの世に旅立った。

　ときは母親の遺言を、複雑な心境で、心の奥に深く深く刻んだ。