かくれんぼ、しよ？

◇◇◇マコト





「いない……」



林の中、やぐらの前。


おれたちは再び、立ち尽くしていた。


鬼の危険もあるし、正直、おれは来たくはなかったが――ミクがあまりにユウイチを心配するから来てみれば、もぬけの殻。


ユウイチの姿はどこにも見当たらない。



「ユウイチくん、食べられたり、してないよね……？」


ミクが、泣きそうな顔で俯いた。


「まだ、二度目の鐘は鳴ってない……大丈夫だよ」


鬼はおれたちを追ってきていたし、それに、やぐらの上に血液や体の一部なんてものは見つからない。


カンノの家から引き返してここに来るまで、どうやらミクには見えていないようだが――鬼が通ったと思われるところには点々と、グロテスクな破片のようなモノが落ちていた。


それがないってことは、多分、鬼はユウイチのところへ来ていないはずだ。



「とりあえず、学校を見てみよう。……もしかしたら、ユウイチも、カンノさんも、いるかもしれないし」


「うん……そうだよね。ごめんね、さっきから……マコトくんだって、心配だよね」


ミクは、涙が瞳から溢れる前に、それを拭いながら小さく笑った。


「……そうだな」



林を抜け、学校に向かう。


一度開けたからか、玄関の扉は引っかかることなくすんなりと開いた。



さっき来たときは、一階の廊下の中ほどで貼り紙を見つけ、手がかりを探すのをやめてしまった。


外から確認したが、校舎は、三階建て。閉鎖的な集落だったように思えるが、意外と生徒は多かったのかもしれない。


どこから探せばいいか――ミクは本当は大声でも出して、ユウイチやカンノさんを探したいんだろうけど、ゾンビがいる可能性がある以上そういうわけにもいかない。


とりあえず、職員室など手がかりがありそうな目ぼしい部屋を覗きながら、廊下を進む。