かくれんぼ、しよ？

「ここだ……」


小屋の前で立ち止まった。


足元から弱々しい声が聞こえて目をやると、コロが不快そうな表情を浮かべていた。


……そういえば、おれがこの中に入った時もなんだかいやな匂いがしていた。


人間のおれでも気分を害したのだ。コロにとっては、相当のものだろう。



「おまえは外にいていいからな。おれが見てくるよ」


まるで言葉が通じたようで、コロは身を引いた。



扉には、鍵はかかっていない。引手に手をかけ、ゆっくりと引いた。



そして、目に飛び込んできたものに、おれは――卒倒しそうになった。


「な、なんだ、これ――」




小屋の隅に置かれたろうそくが、不気味に室内を照らしている。
　

そんな室内は、辺り一面、赤、赤、赤――。


天井からぶら下がっている……人の、頭。


足元に転がっている、変色した、人間の腕や脚。



あまりに凄惨な光景に嘔吐しそうになり、慌てて口を抑えた。
　


……なんなんだ、これは。こんなところにマコトがいるっていうのか？


今見ているものが現実なのか、疑いたくもなる。


そこらじゅうにある人間の体のパーツは、パッと見ただけでは何人ぶんかわからない。それだけの数がある。


ふいに、天井からぶら下がる頭のひとつが、風に揺られてこちらに顔が向いた。



それと目が合い――現実を信じたくない気持ちが加速した。