かくれんぼ、しよ？

◇◇◇●●●、ユウイチ





――これは、この村だ。


おれは、誰かの視点から、ちゃんと太陽の陽に照らされている、昼間の夕霧村を見ていた。


人が歩いている。ゾンビなんかじゃない、生きている人間だ。


……ここは、この村が正常だった時代なのだろうか。



ふと、場面が変わった。


部屋の中だ。椅子に座っている。


机を挟んで向こう側に、初老の男性。



「あの病は……何か治す方法は見つからないかね？」


男性が、思いつめたように言った。


「――ええ、今のところ、手立ては何もありません」


続けて聞こえた、低い男の声。おそらく、この視点の主だろう。



「大人が死んでは、子どもたちも生きてはいけない……せっかく、出生率が少し前の倍近くまで上がったというのに」


「……お言葉ですが、それに関しては――この村は、子どもが増え過ぎではないでしょうか。このままでは、村の崩壊に繋がります。外に出るなりの対策を取らなければ――」


「黙れ！」


突然怒号を飛ばした男性が、机を拳で叩いた。



「我々は、古来より、自分たちの力で生きてきたんだ！よそ者のお前にはわからんだろうがな！」


「……申し訳、ありません」


「お前はまず、あの病を治すことを考えていればいいんだ！余計なことを考えるんじゃない」


「わかっております……」


男性は、ふんぞり返って、部屋を出ていった。



……ムカつく奴だ。


あの病というのは、村が滅びた原因の流行病のことだろう。あのじいさんも、視界の主も、相当切羽詰まっているようだった。


視界の主が、拳をきつく握りしめる。


……あんな言い方をされたのだ――なんとなく、心境を察する。