かくれんぼ、しよ？

考える間もなく、痛みが襲った。


集まった村人たちにより、石が、投げられていた。



石と、怒号と、罵声が浴びせられる。


処刑って――こんな殺し方、あるかよ！


次々に、体中に石がぶつかる。


痛みで発狂しそうだ……。おれの意志では声を出すこともできない。



「――病の、治療、法だが」


カンノ――いや、キリシマは、途切れ途切れに言葉を発した。


「何か言ったか？聞こえんな」


「ひとの、心臓を……」


「なるほど、薬とは心臓のことか？それで殺しをしていたんだな。だからといって同情の余地などないぞ。お前みたいなよそ者が村人を殺していい理由などない」


話す間にも、絶え間なく石は投げ続けられる。



「おれが、死んだら、ミヅキに――」


「心臓をやれと？そうだな、ちょうどいい」


じいさんの口からは意外にも、快い返事。


「たの、む……」


もうどこが痛いのかもわからない。キリシマの体もそろそろ限界なのか、視界が霞む。




キリシマと同調して薄れゆく意識の中――



「嘘だ、バカが」



じいさんの、いやみを孕んだ声が、耳に触れた。





それを最後に、おれの意識は、一瞬、完全に闇の中に落ちた……。