花嫁に読むラブレター

　何か音が聞こえる。

　レナータはマイアがいつも書き物や読書をしている机の前に立ち、正体のわからない何かを見つめているように見えた。不規則に聞こえる音も、彼女が見つめる先にあるのだろう。折り曲がった腕が、何かを支えているのか、ときおり白いものが視界をかすめる。けれど、マイアの立ち位置からは、ものの正体が何も見えてこなかった。

　マイアはさらに扉に近づき、息を殺して扉に指を添わせた。

　そっと、音がたたないように、ほんの少しずつ扉を開けていく。ゆっくりと、室内から洩れる光が大きくなっていった。

　ようやく部屋の中すべてが見渡せるほど扉を開けたとき、レナータが何をしているのか悟り、身体に流れる血液全部が沸騰したかのように全身が熱くなった。


「何をしているの！」

　勢いよく振り返ったレナータの表情が、驚きに固まった。

　ステイルからの手紙を手にしながら。