花嫁に読むラブレター

　誰だろう。だが、起きて確認することができない。体が動かないだけではなく、恐怖に身が縮んだ。布団を頭からかぶり、視界という視界を全て闇に呑ませる。寝たふりをすればいい。こんな場所に、盗るものは何もない。そうわかれば、出ていくだろう。

　足音がさらに近づき、マイアのいる寝台で止まった。

　鼓動の音が布団の外に漏れていないか、それだけが心配だった。

「……マイア？」

　布団からはみ出た長い髪を引っ張られた。

　聞いたことのある声。

　でも、そんなはずはないのだ。高熱にやられ、幻聴でも聞いているのかもしれない。そうでなければ、おかしい。この声は、だって忘れることがなかった声。

「マイア、だよね？」

　涙がマイアの顔を濡らした。

　遠慮がちに布団を引き下げ、声がマイアの姿を見て「やっぱり」と安堵する
。
　そんなはずはないのに。

　伸びた黒髪が、男性のうなじから流れていた。

　少しだけ焼けた肌。前よりもがっしりとした体つき。それでも華奢には変わりなく、やっぱりマイアは羨ましく思う。