こわれもの

「アスカ、ちょっとお待ち」

ノブはアスカに、昨日届いた手紙を渡した。

「千尋からだよ」

差出人の上原千尋（うえはら·ちひろ）はアスカの母であり、ノブの娘である。

ノブは神妙な顔で、

「あの子、この前の電話でも、アスカから連絡がないって心配してたよ。

やっぱりまだ、千尋と一緒に住む決心はつかないかい？」

「私の気持ちは変わらない。

私はあの人を、新しいお父さんだなんて思えないし。

……それとも、おばあちゃんは、私と住むの嫌？」

「そんなわけ、ないじゃないの。

そういう問題じゃなくてね……」

血を分けた唯一の親子なのだから、離れ離れに住まず、アスカと千尋は同じ家に住むべきだとノブは思っていた。

だが、アスカにはそんなつもりはない。

あらかじめ用意しておいたセリフをノブに吐いた。

「おばあちゃんの負担になるなら、私はお母さんの元に行くよ。

そうしたとしても、高校卒業したら、どっちみち一人暮らしするけど」

「そんなの、ダメだよ！」

「…………」

「……ごめん、無理を言ったね。

アスカもまだ、気持ちの整理ができないよね」

ノブは説得を諦め、学校に向かうアスカの背中を見送った。