こわれもの

“ヒロトさんなら、私の話、聞いてくれるかな……？”

ヒロトのメールに、アスカはすがりたくなったが、一瞬でそれを打ち消した。

“ううん、そんなのダメだよっ。

私、始めから甘えすぎ。

こんな重い相談したら、ヒロトさんも迷惑するに決まってるよ”

親友のキョウにすら、家族のことはあまり話していない。

重たい話は、自分の中で抑えておくに限る。

これが、アスカの心情だ。

“せっかく楽しい関係でいられてるのに、相手にまで、こっちの暗い気分を伝染させたくないし……”

キョウだけでなく、ヒロトに対してもそうしたいと思っている。

アスカが一人モンモンと考えていると、

「ニヤニヤしたり暗くなったり、朝から忙しいヤツだなー」

横から、無視したいほど憎たらしい男子の声がした。

アスカのクラスメイト·垣崎マツリ（かきさき·まつり）である。

「うるさい！

アンタ、こっから乗る気？

違う車両行ってよ」

「なんでお前ごときに命令されなきゃならねーの？

つーか、ニンニクくさくね？」

「えっ……！！」

アスカは両手で口を押さえ、顔を赤らめる。

昨夜焼肉を食べたせいだ……！

「普通、学校ある日にニンニク食うかよ」

マツリはせせら笑い、アスカを見下す。

何も言い返せず、アスカは恥ずかしい気持ちで彼をにらんだ。

アスカにとって、マツリは天敵とも言える存在で、何かあるたびに、彼はこうしてわざと腹の立つことを言ってアスカに絡む、困った男子生徒なのだ。

「ほっといてよ。

頭ン中小学生で止まってるアンタに言われたくない」

普段平和主義のアスカも、マツリにだけは負けじと言い返し、強気な態度を崩さなかった。