こわれもの

「アンタには話したくない」
アスカはそう返そうとしたが、

「それ、私も訊きたい！」

キョウまでもが話に乗ってきたものだから、アスカは話題を変えられなくなってしまった。

ヒロトの良いところはたくさん知っているけれど、もっとも心に残っていることをピックアップし、二人に話す。

「ヒロトさん、ウチの親のことほめてくれたんだ。

私、中学まではお母さんと二人暮らしだったんだよね」

中学時代までの数年間、母子家庭だったと話したアスカに、ヒロトは言ってくれた。

女手ひとつで育てているなんてすごい、アスカの母を尊敬する、と。

「それに、家に帰る時間気にしてくれたり、おばあちゃんの気持ち考えてくれたりしたんだ。

家まで、送ってくれたし」

アスカはさらに付け足した。

「いくら年上とは言っても、他人ちの親のこと褒めるとか、気持ちを気遣うとかって、なかなか出来ないことじゃん？」

「……ふーん。女を家に送るとか、男なら当然じゃね？」

マツリは相変わらず可愛いげのない物言いで返す。

「へえ！　いいなあ、そういうの」

マツリと違い、キョウは素直に感動している。

アスカはマツリを軽くにらみつけると、キョウの方だけ見て話そうとしたが、こんなことを言われたため、マツリのことを無視できなくなってしまった。

「そいつ、旦那や子供のいる女と付き合ってるんじゃね？」