純粋に狂おしく愛してる ｰ君が私を監禁した理由（ワケ）ｰ

　──春香は、優しい。そんなこと、付き合う前から分かっていた。優しすぎるんだ、春香は。

　だから、春香がその犯人に“直接、手をくださないで”と願うのなら、俺に残された選択肢は１つ。──その選択肢を、死んでも貫く。

　その犯人がまた誰かに手を出そうとするものなら、俺は……俺なりのやり方で被害を食い止めればいい。

　……ただ、それだけだ。



　──それから幾年の月が流れた。

　何を思ったか、その日の俺は、遠回りをして家へ帰ることにした。たぶん、気分転換だと思う。

　見慣れない建物に目をやりながら歩いていると、学生の集団に出くわした。時間的に、下校時間だろうか。

　楽しげに会話をしながら歩く学生を横目に、俺は何人もの学生たちと擦れ違う。

　──そして俺は、嬉しそうに笑う友達と一緒にいる彼女を見付けた。

　緩やかなウェーブをえがいたサラサラとした茶色い髪。キラキラと光る黒い瞳。小柄な身長。整った顔立ち。

　嬉しそうに笑うその顔立ちや雰囲気は、とても春香に似ていた。


「はるっ……」


　思わず口から飛び出そうになる名前を、寸前で飲み込む。