午前０時、夜空の下で
――彼女は、何を。

微動だにしない心にカルマが再び口を開いたところで、閉ざされた布の向こうから声がかけられた。

キシナである。

心のためにも帰心の知れた者が傍にいた方がよいと判断し、無礼を承知でカルマ自ら入室を促した。

「……夜族、か？」

垂らされた布を持ち上げたキシナは心の様子を窺ったが、彼女は固まったまま動かない。

一体何が起きたのかと、眉をひそめてカルマに目を向ける。

「私は夜族が長姫、カルマと申します。心様の中に、我らが真の主である十六夜姫の魂を見出し、再びお仕えするため参上しました。
……心様、我らは夜族の祖であるレイザ様のご遺言に従い、貴女様にお仕えする所存でございます」

カルマの言葉にキシナは息を呑んだが、心は目を細めてカルマを睨んだ。

「……黎明館で働いていたとき、あなたたちに襲撃されたことがあります。
そんな者たちの言葉を、そう易々と信用できるわけがありません」

心の言葉にカルマは意表を突かれたような表情を浮かべ、キシナも身体を強張らせた。
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