ワケあり！

　了が、ひとつ上の階を見ている間に、絹はお手洗いへと向かった。

　鏡の前で手を洗いながら、髪型のチェックをする。

　プレゼントも決まったし、一安心。

　京が、皮肉のこもったそれの、本当の意味に気づくことは、もしかしたら一生ないかもしれない。

　しかし、確かに絹はあのＣＤに、自分という人間を込めたのだ。

　水を止め、バッグからハンカチを出す。

　絹の後ろを、二人の女性が通りすぎ――ない。

　鏡ごしに、目が合った。

　あっ。

　知らない人間だった。

　しかし、絹よりももっと年上の、大人の女二人が、彼女に手を伸ばしてくるではないか。

　その手に握られる、白いもの。

　全て、鏡ごしの出来事。

　とっさに、右に一歩。

　濡れたままの手で、右の女性の伸ばされた腕を脇に挟むように掴む。

　腕ごと身体を振り回して、もう一人の女の方に放り投げる。

「きゃあっ！」

［いたぁい」

　遠心力で吹っ飛ぶ身体にぶつかられ、二人まとめてトイレの床にすっ転ばせることになった。

　本格的に、武道をやっている人間ではない。

　倒れたはずみに落とした白いものは、ハンカチだった。

　それを拾い上げ、ちょっと匂いをかいだだけで絹は顔を顰めて離した。

　覚えのある匂いだ。

　訓練でも出てきた、クロロホルム様だ。

　なるほど。

　腕に覚えがなくても、この布きれを押し付けさえすれば、なんとかなると思ったのだろう。

　あちこち押さえながら、立ち上がるお姉さまたち。

　絹は、ピラリとそのハンカチを二人に閃かせた。

「ごめんあそばせ…護身術を習ってますの」

　不適に微笑んで威嚇する。

　おそらく、あの五人組の誰かの差し金だろう。

　どういう見張り方をしていたかは知らないが、こんなところにまでお迎えがくるなんて、穏やかじゃない。

　しかし、その行動の雑なこと。

　さすがはお嬢様が、自分で考えるやり方だ。

　かわいらしすぎる。

「ご主人にお伝えいただけるかしら？　今度こんな真似なさったら、学校で護身術を披露しますわよって」

　絹は――ハンカチを引き裂いた。