ワケあり！

　再び、青柳の家についたのは、もう日が西に傾きかけた頃だった。

　渡部が、のらりくらりと絹を違う辻にひっぱり回したからだ。

　いきなりいなくなったと思うと、わたあめ片手に帰ってきたり。

　しかし、絹はほだされたりはしない。

　本当の顔は、いま見せているものとは違うのだから。

　門をくぐると。

「渡部のボンーひさしぶり」

　突然、目の前の渡部が、誰かに抱きつかれた。

　その肩ごしから、知らない顔が絹を見ている。

　二十歳くらいだろうか。

　半端な長さの髪を、後ろで一つにしばっている。

　顔は面長で、シャープな印象を受ける。

　彼もまた、青柳のコーディネートベビィなのか。

「蒲生の若さん…いきなり偵察ですか」

　べりっと、張りつかれた男の身体を引き剥がし、やれやれと渡部がため息をつく。

「あったりまえ、柴田のおっちゃん、泡吹いてたぞ」

　はがされながらも、蒲生と呼ばれた男は絹から目を離さない。

「いいもん手にいれたなぁ、ボン…何？　殿への献上品？」

　しかし、彼女を目の前に、いきなり悪党全開のセリフだ。

　既に、彼の中では絹の人権がないのだろう。

「ちがいますよー…この子は、ただの祭観光」

　にっこりー。

　微笑む渡部に、絹は脳内チョップを食らわせる。

　献上品にしないのは当たり前として、強制的に連れてきておいて、余りの言い草だった。

「ふぅん…まあでも、ボンがそんな風に笑う時は、大体、悪いこと考えてる時だよなぁ」

　ふっふっふ。

　怪しげな笑いと同じタイミングで、渡部の肩を叩いて――蒲生は、絹の方へと回りこんできた。

「ボンの顔に飽きたら、お兄さんとこにおいでねー。高給優遇するよ～」

　絹は。

　これまた、裏の顔があるに違いない相手を前にして、照れもトキメキもなく、目を糸目にしていた。

「どちらも、お断りです」

　容赦ない一言に。

「ぶわっはっはっは」

　蒲生は、顔からはみ出すんじゃないかと思えるほど大きな口で、笑ってくださったのだった。