ワケあり！

「絹さんも、アキさんと行くの？」

　絹と将の間を割ったのは、了だった。

　ドアの陰から、ひょいと顔を出している。

「僕、アキさんのバックアップ頼まれてるんだ…エンタメ部の問題児に、一人応援頼んだから、絶対うまくやるよ」

　大丈夫、まかせて。

　ポパイのように、力こぶを見せる腕をしたが、細っこい腕があるだけだ。

　アキが何を頼んだかは知らないが、会社の人間を一人引っ張り出すほどなら、本格的なことなのだろう。

「気をつけてね…」

　ほんの少し。

　了は、声を低めた。

　いつもの、跳ね上がるテンションの声じゃない。

　本当に、気をつけて欲しいと願う声。

　アキが何をするのか、大体聞くだけでも、荒っぽいことだと分かる。

　それに絹が同行するというのに、気をつけて、と言えるのだ。

　止めるではなく、いってらっしゃいと。

　アキの、信頼度の高さのおかげか。

「ええ」

　了の容認の言葉があるうちに、絹は将の脇をすり抜けた。

　気をつけて、と言えない次男坊に、何か言われる前にアキと合流したかったのだ。

「絹さん！」

　でも、それは無理。

　ぼーっと見送る男ではなかった。

　でも、今度は腕をつかまれたりはしない。

「絹さん…ちゃんと帰っておいでよ！」

　彼女の、首筋に刺さる言葉。

　荒事だが、絹に死ぬ気はなかった。

　少なくとも、ボスを助けて、決着をつけるまでは。

　だが。

　終わった後に、自分の人生が『高坂絹』のままであるかどうかなんて、分かるはずもなかった。

　そういう意味で、帰れるかどうか分からないなんて──言えやしない。

　ああ、そうだ。

　この荒事のどさくさにまぎれて、高坂絹は死んだことにも出来る。

　ボスへの提案事項の一つとして、絹はそれをピンで脳裏に留めた。

　だから、ただ将に振り返って、こう言った。

「いってきます」