ワケあり！

「天体望遠鏡って、自分でも作れるんだー。後で見せてね、絹さん」

　了が、興味深そうにニコニコしてくる。

「ええ」

　絹も、ニコニコになっていた。

　やはりボスは、手駒をちゃんと磨いてくれる人だったのだ。

　ついでとは言え、絹のために天体望遠鏡を作ってくれたのである。

　この世なんて滅んでしまえ――そんな気分になる日が来なければ、きっと彼女はそれを大事にするだろう。

「お父さんと仲、いいんですねー…いいなぁ」

　宮野が、純粋に羨ましそうだ。

　お父さんじゃない、と言うと説明しなければならないので面倒だ。

　どうせ、チョウおよび三兄弟は、知って（感じて）いるだろうから、絹はもう説明せずに流そうとした。

「おとう……あ、ううん…なんでもない」

　反射的に何か言いかけた了が、はっと気づいたように口をつぐんだ。

　そういえば。

　彼女の件を、一番詳しく知らないのは了だろう。

　京には、自分自身で匂わせ、チョウと将には目の前でしゃべった。

　ぽんぽん。

　絹は、言うのをやめてくれた了の頭を撫でる。

　よく我慢した、と。

　頼むから、天然宮野を揺り起こさないで欲しかった。

　誰にでも天敵はいる。

　絹にとってのそれは、どうも本当に人のいいお嬢様、ということになるか。

　簡単に傷つけたり、摘み取ったりできそうなのが、厄介だ。

　あまり分かりやすく絶望に突き落とすと、世をはかなんでしまいそうで。

「絹…」

　反対側から呼ばれ、彼女は視線をそっちに動かした。

　10人乗りとは言え、そんなに余裕はないので、ちょっと京よりに顔を動かすだけで、すぐそこに彼の顔がある。

　そのまま、京と話をしていたら。

「絹さんとお兄さんって…」

　天然宮野が、ぽろりという。

「すごくお似合い…もしかして、付き合ってたりします？」

　絹は、眉間を押さえていた。

　この――アマ。

　一生懸命、バランスを維持しようとしている絹に、大量の石を積み重ねる真似をしてくださったのだ。

　その質問に、答えろと？　答えろと！？

　絹は、ついボスをチラ見してしまった。