なみだのほし−Earth Tear Chlonicle−

◇

｢−狼だ！！家に隠れろ！！男衆は松明を持って来てくれ！｣

外で誰かが叫んだ。

｢狼？！…レネが襲われたやつか？｣

ディニは窓に駆け寄り、外の闇に目をこらした。
−その時。

｢！！−レネ？！｣

風が通り過ぎた。
長い黒髪を揺らして、レネが戸口へと駆けて行く。

｢待てよ！｣

ドアノブに彼女の手が掛かる前に、ディニはどうにか前に回り込んだ。
外からは、風に乗って獣臭が漂っていた。

｢何するつもりだ！？まさか戦うなんて言うつもりじゃないだろうな！？今出てくなんて、気でも違ったのかよ！｣

レネは、涙の跡で真っ赤になった瞳で、キッとディニを睨みつけた。

｢…決まってるじゃない。あいつらを追っ払いに行くんだ。あたしが武踏(ぶとう)習ってるの、知ってるでしょ？｣

確かにレネは、ユマに武踏を習っていた。流浪の民の戦闘術で、ユマも両親から受け継いだ。

｢…、だからって君に何が出来るんだよ！相手は人間じゃない。君がちょっと拳を振り回しただけでひるむような奴らか？！
しかも、ユマはどうするんだ。ここに置いて行くのか？！｣

｢−だったら！！｣

必死に止めるディニをさえぎるように、レネは叫んだ。

｢だったら、あたしが離れないで側にいればユマは守られるの？！家の中にいたら安全だって、誰が言ったの！あたしが戦えば、その分奴らはユマに近寄らないじゃない。もしかしたら、誰も死なないですむかもしれないじゃない！

…それとも。…それとも、あたしがおとなしくここで震えてたら、あんたが守ってくれるの…？｣


動けなかった。
命のど真ん中を、刺し貫かれたようだった。


動けないディニの脇をすりぬけて、レネは夜の闇へ飛び出した。
大切な幼なじみを傷つけたのは、分かっていたけれど。