太陽の竜と闇の青年

［壱］


「ですが……！」


そのとき扉がバンッと開かれた。


俺たちが驚いて扉をみると、一人の兵隊が慌てて入ってきた。


「どうしたのです！！」


ナナがヒステリックのように叫んだとき、奥の部屋から三人が出てきた。


「あ！トオタ様！！襲撃です！！城に賊が襲撃してきました！！」


トオタは一瞬だけ目を見張ったが、すぐにキリッとした顔になると皆に指示を出した。


「第２部隊！！門で待ちかまえておけ！いいか、もし逃げようとしても逃がすなよ！第３部隊と４部隊は庭園に行くんだ！城の中には入っていまい！第１部隊は城内の捜索にとりかかれ！見つかり次第、捕まえてもいいことを了承する！！さぁ！行け！！！」


さきほどの、のんびり感はどこへ言ったのか、トオタの顔は引き締まった。


それに比べルウとフウは楽しそうに笑っていた。


「え？何々？争いごと？」


「えっ！じゃぁー僕も行きたいなぁー……。ダメー？」


トオタはフウのうるうるとした目を無視して剣に手をかざした。


「一人ぐらい殺れるだろうよ」


俺たちが首を傾げたとき、窓ガラスが破れて数人の男が入ってきた。


「なぜです！城内にも、城外にも兵がまちかまえていたはずでは……」


トオタはフッと小さく笑った。


「ナナ、賊には兵なんてたやすいもんなんだよ」


賊たちは腹に腹巻きをしていて、安っぽい服を着ていた。


「ね、これってさぁ……。僕たちが殺っても文句はないってことだよね？」


フウがニコニコして言った。


トオタは小さくため息をつくとうなずいた。


「あぁ。だが、殺しはするなよ」


フウはこくりとうなずくと、ニヤッと笑い、大柄な男に向かって走った。


それを合図にトオタもど真ん中に入っていく。


「あー……んー……えー……私はどうしよっかな」


ルウは目をパチクリとさせ、フウとトオタをみて苦笑いになり俺に訪ねてきた。


俺も分からないから首を傾げた。


が、俺とルウは剣を鞘から取り出し後ろを振り返った。


相手の喉元でピラリと俺たちの剣はとまった。


男は一瞬目を白黒させたがすぐに状況を飲み込めたのか、剣が手から滑り落ちた。


「テル。この剣拾ってくれる？」


テルはこくこくとうなずくと、恐る恐る手をのばして剣をとった。


ナナはというと、呆然と今の状況をみるしかなかった。