“愛してる”の、その先に。

「真奈美」



彼の声にはっとした。


ホテルのラウンジの、向かい合って座るソファ席。

タクシーがいつものホテルに着いた時、てっきり部屋をとってあるのだと思った。

もしそうだったら、帰るつもりだった。


だけど彼が向かったのはフロントではなく、反対側にあるラウンジだった。



「大丈夫か？ぼーっとして」


「ごめんなさい、大丈夫」


注文したコーヒーに砂糖をひとつ溶かしながら、小さく笑ってみせた。




「…２ヶ月ぶりだな。

…すまない、遅くなって。

もっと早くに、真奈美には無理やりにでも会いに来るべきだったのはわかってる」



「…やめてよ。

避けてたのは私の方なんだから」


あれ以来、何度も彼から連絡があったけど、私は出なかったしかけ直しもしなかった。

もともと本社勤務の彼とは、会おうとしなければ顔を合わせることもない。


…もう、終わったのだから。


終わらせなくてはいけないのだから。





「大丈夫なのか？…その、傷の方は」



彼はどこか遠慮がちに聞いてきた。



「傷ってほどのものじゃありませんから。


…それより、奥様の方は大丈夫なんですか？」


「…うん。最近薬を変えて、少し落ち着いてきたかな。

割と安定しているよ。

娘も、少しずつだけど外に出てくることが多くなった」



「…そう。良かった」




私はホッと息をつくと、コーヒーを一口啜った。





「…ずっと、真奈美会ってちゃんと伝えたかったんだ」



どこか真剣な声色で、彼は続ける。