“愛してる”の、その先に。

「…え、え？わざわざ来てくれたんですか？」


「そうよ。

真面目なあんたが仕事休むなんて初めてじゃない。


熱は？まだ下がらないの？」


「あ、いえ、今朝39度近くあったんですけど、寝たらもう下がりました」


「そうなの？なんだ、薬とかいろいろ買ってきたのに」



私は買い物袋を掲げてみせた。


「えっ、そうなんですか？！

す、すみません、いろいろ気遣ってもらっちゃって。

明日は絶対出勤しますから…あ、良かったら上がりますか？」


「え？」


村井がドアを開けて中へ促した。


私は一瞬躊躇したけれど、すぐに思い直す。


村井は、女を部屋に居れることに、下心なんてきっとない。


「じゃあ折角食材買ってきたし、作ってってあげるわ」


「え、良いんですか？

良かった〜！昨日からまともなもの食べてなくて」


「そんなだから風邪ひくのよ。

芝さんたち言ってたわよ？

村井は１番若いけど１番か弱そうだって」


部屋は１DK。

男の部屋にしては割と片付いている。


「キッチン借りるよ？

村井、あんたは大人しく寝てなさい」


「すみません」

私はスーツのジャケットを脱ぐと、料理に取り掛かった。

良かった。

冷蔵庫は空だけど、調味料はそれなりに揃ってる。



「村井、あんた普段自炊してるの？」


鍋や調理道具もほとんど揃っていた。



「あ、はい。なるべく作るようにはしてます。

そんな大したものは作れないですけど」


村井は部屋からそう答えた。



私だってそんな大したもの作らないけど、

なんでこのうちには、こんなものが揃ってるのよ。


私は何種類か揃ったハーブの瓶を横目に思った。