渇望の鬼、欺く狐
　鬼が他の生物よりも妖力が強いという事は、すでに楓から聞いて知っていた。

　妖力を持たない生物ならば、その力は妖力を持つ者の足元にも及ばないとも。



　きっとここに居たところで、私は楓にとっての足手纏いになってしまう。

　それならば、楓の言う事に従った方がいい。



　そう判断した私は、小さく頷いて。



『……絶対追い付いてね？　……すぐ来てね？』



　そんな縋るような言葉を、楓へと伝えた。

　再度頷いてくれた楓の体を、もう一度抱きしめて。

　私は、男たちの居る方向とは反対の方へと走り出したのだ。


　
　大丈夫。

　楓は頷いてくれたから。

　きっと、すぐ追い付いてくれる。



　その期待を信じて。


　予想もしていなかった。



『こっちに来たぞ！』


『囲え！　逃がすな！』



「彼ら」が。

　集落の若い者たち全員で、ここへ来ていた事など。　
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