渇望の鬼、欺く狐

『旭……、旭……』



　抱き上げても、揺すっても、たった今まで耳にしていた声を聞く事は出来ずに。

　自分の手や着物が赤く染まっていく事も構わずに、心臓を失った旭の体を強く抱きしめた。

　ふらつきを覚えながら向かわせた足は、何とか楓の元へと辿り着いて。

　旭と同じく、心臓を失った楓の胸元へと、旭を抱いたままに自分の頭を置いた。

　感触も体温も、全て普段通りの慣れ親しんだ物ばかりなのに。

　楓の目にも、旭の目にも、もう光が見当たらない。

　視界に映る光景を、信じたくはなかった。

　だけど、私の願望の全てを否定するかのように、映る光景は私へと伝えてしまう。

　もう二人には、命が宿ってはいない、と。

　幾筋も流れていく涙が、楓の体を伝い地面へと流れていく。

　その様子を目にしながら。



　もう死のう。



　自分の心には、そんな気持ちが湧き出していた。

　楓も旭も居ないこの世界で生きていく事の意味が、自分の中に見出せなかったのだろうと思う。

　辛さと絶望は、空虚となり。

　その感覚は、自分の命を捨てる事を容易くさせるようだった。

　最後にもう一度二人を強く抱きしめてから、行動に移そうとした、その時。



『……い、……藍』