渇望の鬼、欺く狐

「あーは？」



　ふいに耳を掠めた声。

　狐が視線を向ければ、赤子が自分に向けて訊ねていたと知る。

　恐らく、赤子自身を意味するのであろう「あー」の言葉。

　つまり。



「あ……、悪い。藍に買う事ばっか考えてて、お前には土産ないわ」



　自分も土産が欲しかったと、そういう事なのだろう。

　申し訳なさそうに返したけれど、どうやら赤子は納得がいかないらしい。



「いや！　あーの！」


「……悪かったって。ほら、お前には飯とか色々買ってきてるだろ？」


「いや！」



　必要だから買う物と、必要でなくとも買ってきた物。

　その区別を一丁前に付けているのか、赤子は中々納得してはくれずに。

　赤子のお気に入りの尻尾で頬や頭を撫で付けてやっても、気分を逸らす事が出来なかった。