[短編] 昨日の僕は生きていた。

　彼女は胸の前で握った手のなかで、僕が渡した手紙を握っていた。

　僕が自殺する時に握った二人の写真――きっと彼女は一生、大事にしてくれると思う。香織ちゃんはそういう人だから。


「雪彦、あんたって……幽霊になっても……優しいのね――」


　授業開始のチャイムが鳴ると、香織ちゃんは後ろを向いて教室のほうに走っていった。

　一度、僕のほうを振り向いた。笑っていた。

　香織ちゃんの背中を見ながら、僕は幸せな気持ちになるのを感じた。


＋


　夏になった。ひときわ蝉がうるさい夏だった。

　鞄から取り出したハンカチで頬を伝う汗を拭いて、もう一度自転車のハンドルを握りなおす。

「香織、坂だし歩かない？ この坂を自転車はキツイって」

　意地になって坂を自転車で登る香織に、隣で同じく自転車に乗っていた由紀子が言った。


「駄目よ！ 私、坂は自転車って決めてるから」

「うそ～！？」

「嫌なら由紀子、歩いていいよ」

　香織は大学生になっていた。地元の短期大学だった。相変わらずサバサバした強気な性格である。

「意地になってるの？ 自転車で坂登るなんて」

　由紀子は息をきらしながらも自転車をこいでいた。