Secret Lover's Night 【連載版】

本来ならば高校生でもおかしくはないだろう千彩は、ソファの上で膝を抱えて丸まっていて。

その姿を「そういや体育の授業であんな格好して座ってたな…」などと思いながら呑気に見つめていると、それに気付いた千彩が嬉しそうに駆け寄って来た。

「どした？」
「ちさも！」
「ん？手伝うてくれるん？」

えへん、と胸を張る千彩の頭を撫で、カゴの中から数枚のタオルを手渡す。

「じゃあ、それちぃの担当な？」
「はーい！」

元気良く返事をした千彩が、パンッとタオルを広げた。それに頬を緩ませながら、抱きしめたい衝動に駆られる。

けれど、今朝の光景がふと頭を過ぎり、慌てて伸ばしかけた手を引いた。


抱き締めてしまえば、そのままどうにかしてしまいそうで。理性と欲望の狭間で揺れながら、何とか自分を保つ。

「はるー、今日はお出かけするん？」
「んー…あぁ、せやなぁ」
「スーパー行く？プリン買ってー？」
「プリンかぁ。干し終わったら材料買いに行こか」
「材料？」
「俺作ったるから、ちぃも手伝ってくれる？」
「うん！」

晴人の提案に、千彩の笑顔が輝く。

料理を教えてやるのも悪くない。と、擦り寄る千彩の髪を撫ぜながら晴人は微笑んだ。

「それ干し終わったら、着替えておいで」
「えー？さっき着替えたよ？」
「下、それやっぱ短すぎるわ。もっと長いのあったやろ？」
「こんなもんやーってけーちゃん言ってたよ？」
「けーちゃんはけーちゃん。俺は嫌なの」
「んー…変なのー」

不思議そうに首を傾げる千彩の頭をわしゃわしゃと掻き回し、はぐらかすように晴人はＴシャツのシワをパンッと伸ばす。


あかん…ええおっさんが何言うてんや。独占欲丸出しやないか。


そう自嘲するも、ストッパーを外してしまった以上、その想いはコロコロと転がり行くだけで。

晴天の匂いを勢い良く吸い込み、少し冷静になれ…と、改めて自分に言い聞かせた。