恋猫

　ぺろぺろぺろり。


　美化は、赤い長い舌を何度も、何度も、出したり入れたりして赤い篠の血を舐めた。
　美化が篠の血を舐め終わる頃、篠は息絶えた。


　美化の口の回りには、篠の血がべちょ～と付いていた。
　美化は、その血を長い舌でぺろりと拭った。



　儀式は終わった。


　
　篠になる為の儀式は、滞りなく終わった。
　美化は篠の屍を見詰めた。


　「篠さん、悪く思わないでね。あんたが美人過ぎるから、淳ノ介さまに気に入られるから、こうなるんだよ。後は、任せてね。淳ノ介さまとねんごろになって、大いに楽しんでやるからね。暫くあんたの肉体を借りるわよ。その代わり、あんたの肉体には、とびっきりええ目を見させてあげるからね」


　美化は、無言で篠の屍に語り掛けた。


　「あばよ」


　美化は右手で敬礼をすると、楓家の屋敷に向って歩き始めた。