恋猫

　屋敷に戻ると、美化は瓦版を口に咥えて淳ノ介の部屋に行った。
　淳ノ介が美化の口に咥えられた瓦版を、珍しい物でも見るような目でじっと見詰めている。


　「美化、いったい何を咥えているんだ」


　淳ノ介が美化に言った。
　美化は、淳ノ介が興味を持った事ににんまりしながら、淳ノ介のそばまで瓦版を持って行った。


　「何だ。瓦版じゃないか」


　淳ノ介が、美化が口に咥えている瓦版を手に取った。


　「何が書かれているというのだ」


　「何々。お江戸一のとびきり美人。葵小町に見合いが殺到か。最近の瓦版は、美人の見合いまで取り上げているのか」


　淳ノ介は、瓦版の一部分を読んで呆れた顔をしている。


　しゃしゃッ。


　美化が瓦版の美人の似顔絵を、爪で引っ掻いた。そして、淳ノ介の注意を瓦版の似顔絵に向けた。