親友ときどき上司～熱風注意報～

「荘司？」

　氷を入れ水を張った洗面器を床に置く。

　タオルを浸け固く絞ると、それを瑞希の肩から背中にかけた。

　冷たさに肩を震わせると、タオルの下に鈍い痛み。

「…赤くなってる。少し冷やしなさい。…ここも。」

　一緒に持って来たらしい保冷剤が、瑞希の頬に充てられた。


「ありがと。」

　保冷剤を持つ荘司の手に、片手を重ねた瑞希は、声を出した途端にしゃくりあげるように泣いてしまった。


　瑞希の体を労るように、荘司の片手が抱き寄せてくれる。

　痛くないように、そっと包み込まれる暖かさに、瑞希は子供のように泣いた。

　時折、瑞希の髪を梳き、頭を撫で、そっと額にキスをする以外、荘司は何も言わず、ただ瑞希の側にいてくれた。