ＲＵＢＹ ＥＹＥ

あまり顔色が良いとは言えない。


「休んでく？」

「いや。･･････また明日」


十夜は頼りない足取りで、廊下を歩いていく。


「愛理」


心配そうに見送る愛理を、部屋から顔を出した摩耶が呼ぶ。


「な、何？」

「十夜の傍にいる女、知ってる？」

「･･････どうして？」

「だって十夜、嘘ついてるんだもの」


摩耶にはわかった。

あれは椿の匂いじゃないし、十夜は本当のことを言ってないと。


「私、知らないっ」


愛理は逃げるようにその場から立ち去る。


「女の匂い･･････」


ギリ･･････と自分の指を噛めば、真っ赤な血が流れ出す。


「摩耶、部屋へ戻りなさい。ね？」


清香が慌てて部屋へ押し込み、襖を閉じる。


「ねぇ、お母様。十夜のことを教えて。７年間も会えなかったんだから。いろいろ知りたいの」

「そ、そうね」