君がいるから

　気恥ずかしさに視線を下げたら、小さなため息の後、柔らかな温かさが頬、目元、額に触れた。小さな音を立てて。

「そういう可愛い顔して……本当に余裕がなくなる。今日はこのくらいにしとかないとなぁ」

「こっこのくらいって……何をっ」

「あっまた赤くなった。何を想像したの？　あきな」

　私の反応を楽しんでいるアディルさんに頬を微かに膨らませ、眉を寄せて見る。

「かっからかわないで下さい」

「それは心外だなぁ。一度だってあきなをからかったことないよ？」

「……それ、本気で言ってますか」

「う～ん。一度もは嘘だったか。でも……」

　言葉を途中で切った途端、背中に回された腕の強さが増す。そうして、後頭部に掌が添えられる。

「愛おしいとは幾度と無く思った。これは嘘偽りない俺の本心」

　甘い香り。互いがより近づくと、トクントクンって微かに聞こえる脈の音。アディルさんの腕の中の安心感。

「……アディルさんだけ、ずるいです」

「ずるいって、どうして？」

「だって……私はこの状況にドキドキしてて、心臓が壊れそうなくらいなのに。アディルさん１人だけ余裕があって……正直ずるいって思ってます」

　目の前の胸に顔を埋めて放った言葉はくぐもる。それでも、アディルさんには伝わったようで、頭上で笑う声がした｡

「本当にそう思う？」

「はい」

「さっきだって言ったよね、余裕がない自分が情けないって。余裕が無いんだ本当に。今のこの状況は特に」

（アディルさんの声音に余裕がないだなんて信じられないよ……私だけがいつもジタバタしてる感じしかないもの）

「あきな？」

　ふいに掛けられた声に、そっと視線を上げる。

「これから先、あきなにとってつらいことも悲しいこともあるかもしれない。危険な目にもあわせてしまうことだって」

「…………」

「でも、覚えておいてほしい。俺はいつでもあきなを守る――傍にいるから」

　あきなも俺の傍にいてほしい――アディルさんの腕の中で瞼が熱くなって、声にする変わりに何度も頷く。
　２人が横になるには小さなソファーの上。アディルさんの腕の力は緩められることはなく、私も同じように背中に腕を回して縋る様に布地を掴む。


　その夜、鼓動のリズムと程よい温かさに次第に瞼が重く閉じていく。何より、この時は今まで感じたことのない幸福感に満たされてて心地良い。
　ただただ――互いの温もりを包み込んで。そのうちに夢の中へと誘われた。