わたるんといっしょ

「軽蔑、しますか？」


「はい」


間違いだと気づきながらも、己の憎悪で刃を握る悲しい人に。



「手厳しい少年ですねぇ。いやぁ、誰彼に嫌われようが慣れているんですがねぇ。あなたには、そう思われたくないと感じてしまう。――聞きそびれましたが、少年と五十鈴嬢のご関係は？」


「僕の恩人であり、大切な家族です」


「家族……、家族。あぁ、“だから”です、か」


感慨深げな息を漏らし、まじまじと渉を見る川堀。


目がかち合うわけだが、川堀のこの血色が悪い顔は、憔悴しきっているのではないかと思う。


死神時代から。
見たくもない人の死に関わり続けてしまって、心が摩耗している。


間違っていると思いながらも、抑えきれない憤りと付き合い続けてきた川堀自身が、実のところ――“一番に死にがっている”のではないのかと感じる。