【砂漠の星に見る夢】

なにこれ、この天も地もないみたいに目眩がする。


これは一体何なの？


顔を歪ませ、額を抑えていると、「ヘレス様のおなりです！」という侍女の声が耳に届いた。


その瞬間、部屋中に緊張の空気が走り、侍女達は一斉に跪いた。


……ヘレス様ってクフ王子の母親の……あのヘレス第二王妃？


どうして、私のところに？


イシスは頭を抑えながら、とりあえずソファーから下りて、侍女たちと同じように跪こうとしたが、なぜか体が動かなかった。


ど、どうして体が動かないの？


全身に力が入らない。


体の自由が利かないことに気付いたときには、目眩は治まっていた。


困惑の表情を浮かべるイシスの前にヘレスが立ちふさがり、ほぉ、と見下ろし、顎をつかんで、まじまじと見つめた。


一体なに？


と顔をしかめると、ヘレスは楽しげにクックと笑った。


「イシスなどと大層な名を持つ娘だと思っていたら、なるほど、これは美しい」


そう言って優雅な笑みを浮かべるヘレスに、イシスは戸惑いの表情を見せた。


「イシス、そなたはこれから偉大な者の妻となります」


見下ろしながら、強い口調でそう言ったヘレスに、イシスは目を開いた。


ヘレス第二王妃がネフェルのことを『偉大な者』と言うなんて。


意外に思っていると、ヘレスはその心中を察したかのように高らかに笑った。