【砂漠の星に見る夢】

「では、そろそろ、失礼するよ。ターナにもすべてを伝えなければならない」


その言葉にイシスは目を伏せ、「ターナ様、きっと驚かれるでしょうね」と、すまなそうに低い声でそう呟いた。


「分かってもらうつもりだ。色々つらい思いや、我慢をさせることになってしまうけれど、それでも僕はこの道を選んだから、全力で皆を幸せにするつもりだよ」


ネフェルはそう告げたあと『グッ』と息を漏らし、口を手に当て床に跪いた。


「ネフェル？」


イシスが駆け寄ると、ネフェルは顔をしかめたまま、『この部屋で倒れるわけにはいかない』と引きずるように部屋を出た。


そして通路に出た瞬間、口から大量の血を吹き出した。


イシスと番人のカイは、目を見開いた。


「ネフェル？」


「ネフェル様！」


ネフェルは口に手を当てながら、ターナに渡されたあの時の薬か……、と顔を歪ませた。


……毒を盛られるほどに悩ませていたとは、可哀想なことをした。


「ネフェル、ネフェル！誰か医者を！」


自分の体を揺するイシスの姿に、ネフェルは目を細めた。