【砂漠の星に見る夢】

「このジェドフラー様がなぜ直々に町に下りて来たと思っている！」


ジェドは『えっ？』と目を丸くした。


ええと、なぜ町に下りてきたかって、僕はヘムオンが抜け出すのを見て、着いて来たくなっただけで、と小声で呟くジェドを無視して話を続けた。


「すべては、この現状を把握するようファラオに遣わされたからだ！　ファラオもこの飢饉はよく存じていて皆の苦しみを理解している！　王室は皆のことを考えているのだ！
つらい日々であろうがもうしばらく辛抱してほしい！　必ず、皆を救ってみせよう！」


ヘムオンがそう叫ぶと、町の者は息を呑み、その場がシンと静まり返った。


「ヘムオン様！」


次の瞬間、その静寂が嘘のように、割れんばかりの歓声と拍手が沸き上がり、民衆は次々にヘムオンに向かい跪いた。


木箱の上で堂々と民衆を見渡すヘムオンの姿に、『こういう時のヘムオンのとっさの機転は相変わらず凄いよなぁ』とジェドは素直に感心していた。


そんな騒ぎを遠くで聞きつけた家臣のカイは、


「ジェド様、ヘムオン様！」


と声を上げ二人の元に駆け寄った。


「……カイ」


二人は『しまった』とバツが悪そうに肩をすぼめ、「まったく」とカイは木箱の上に立つヘムオンを抱き上げ、ゆっくり降ろした。