執事ちゃんの恋

「あのとき……美紗子さんが言ってた。次こそは私を陥れるって、健せんせの傍にいるのは自分だって……」

「なんで今ごろ、そんなことを言い出したんだろうな」


　ため息ばかりでるな、と健は大きくハァと息をつく。
　健の顔を覗き込み、心配そうにしているヒヨリを見て、申し訳なさそうに「ごめん」と呟いた。


「ヒヨリには大変な思いをさせてしまったね……私のミスだ」

「健せんせ……」

「ごめんな、ヒヨリ」

　
　頭が混乱しているのか、健は頭を抱え、深くため息をつく。
　そんな健を見て、なにもできないことがもどかしいとばかりにヒヨリは健のスーツの袖をギュッと握った。
　大丈夫だよ、と小さく呟きながら。

　二人の様子を窓辺から見ていたヒナタは、話を切り替えるように口を開いた。


「とにかく、です。彼女はヒヨリに宣戦布告をしてきたも同じこと。マークしておいたほうがいいかと思いますよ」

「ヒナタの言うとおりだな。私は美紗子に心を許しすぎたのかもしれない」

「健せんせ……？」


　傷ついたような表情を浮かべるヒヨリに、健は困ったようにクスクスと笑った。


「違うよ、ヒヨリ。彼女に対して恋愛という感情はないから安心して」

「た、た、健せんせ！？」

「以前、婚約破棄をお互いの意思でしたからね、美紗子も、そういう感情はないと思っていた。同士のような気持ちでいたのかもしれない」

「同士……」

「そう。お互い家というしがらみに苦しんでいる同士」


　しかし、と健は苦笑いを浮かべた。


「そう思っていたのは自分だけだったということか……」


　自虐的に笑う健に、ヒナタは首を横に振った。