お腹が空きました。

どれもこれも素敵な香りで紗耶がうんうん悩んでいると、素敵な笑顔で店員が提案した。


「あの、花言葉で選ぶっていうのもありますよ。」

花言葉。


へー、と紗耶は店員に尋ねる。

「ローズリキュールの薔薇は『愛』。
サクラは『優れた美人』。
あ、このペチュニアなんかもイイですよ。『あなたといると、心が休まる。』」


あなたといると、心が休まる…。


可愛らしい薄紫の瓶を紗耶は見つめる。


「あの、これ頂きます。」

優しく手にとりながら、紗耶は柔らかく微笑んだ。




…



華やかに包装してもらい、会計をしていると、どこからともなくヌンッと杉崎が姿を表す。

「あれ、杉崎さん。」

「なんか買ったのか？」

秘密です、とニンマリ笑う紗耶に、怪訝な顔をして杉崎は手に下げていた袋を突き出した。


レシートとお釣りを貰いながら紗耶は首を傾げる。

「やる。」

「え、」

花を手に持っているという状況にもう耐えられないのか、杉崎はそれを強引に紗耶に渡すと、出口に向かって歩き出した。

呆然と紗耶が袋の中を覗いてみると、可愛く包装された黄色い花の植木鉢があり。

その小さくて平凡な、でも可愛らしい花に紗耶が視線を送っていると、レジの向こうからヒョコッと先ほどの店員さんが顔を出し、嬉しそうな顔をした。



「メランポジウムですね。

花言葉は『あなたは可愛い』。

わぁー…いいなぁー。」



え、、

わ、


わー…っ



紗耶は胸の辺りでギュッと手を握り、震える心臓を抑える。


良くしてくれた店員さんにお礼を言い、


紗耶は杉崎の後ろ姿を、


風をきるように追いかけた。