俺と初めての恋愛をしよう
「知っています。私も初めはこんなにきれいな女性なのに、何が問題なのだろう、何がそうさせているのだろうかと、悩みました」
「そうだろう……そして、君に一つだけお願いがある」

　後藤は佇まいを直し、次の言葉を待った。

「何でしょうか」
「君も男だ、この先の長い人生、他に目を向けてしまうこともあるかも知れない」
「い、いやお義父さん、それは！」

慌てて隣にいる父親に向き直る。

「違うんだ、私も男だ。違う所に興味が行くのは分かる。これは仕方がない。私だってそうだった……」
「え！？お義父さん」
「いや、率直に言うとだな、浮気はしていない。でも、魔がさすときはあるものだ、男だ、あるさ。……その時は今日子に絶対に分からないように、そして、一番敏感な言葉に気を付けてやってくれないか？今日子はもう一生分傷ついた。もう傷つけたくはないんだ。これが、私が親として出来る頼みだ」
「……お義父さん。分かりました。僕は今日子にベタ惚れですが、心に留めておきます」
「ありがとう。さあ、明日も仕事だ。遅くなってはいけない。今日子と帰りなさい」
「分かりました」

　今日子だけではない。この家族全部が傷つき過去の呪縛から解けないでいたのだ。父親が語る言葉にようやく一家に安息が訪れたのだと思い、さらに決心は固いものとなった。


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