やさしい色

「俺が、ここにいる」


　囁いて、入栄はふっと腕を緩めたかと思うと、いきなり柊の身体の向きを変えた。

　向かい合うと、背中に感じていた熱いくらいの体温がとたんに惜しまれ、恋しくなって、柊は戸惑った。

　先ほどまで、彼からの想いを受け止める資格が自分にはないと自らを戒め、じたばたしていたくせに。


　入栄は同じ言葉を繰り返した。



「俺がいるでしょ……」


　気持ちに嘘はつけなかった。


　もう、駄目だと思った。



　彼の気持ちを受け入れたいと、その瞬間、柊は自らの欲望をはっきりと認識してしまった。


　潤んだ瞳を直視できなくて、柊は半ば、まぶたを下ろす。



「俺は、吉崎さんを悲しませたりしない」



　そんなことはわかっている。

　夏のバス。クリスマスのバラ。


　そして、今。


　彼は無条件にわたしに優しさを与えてくれる。

　だからこそだ……。



「……わたしがどういう人間か、入栄くんは知らないから」

「吉崎さん」


　小さく息を1つ吐き出して、柊はずっと胸の奥に秘めてきた許されざる罪を、いま、はじめて他人に吐露した。


　柊の目から光が消える。




「わたし―――中学のときに一度、友だちの彼氏を誘惑しようとした……」