とある神官の話

　　＊　＊　＊





「くたばれハゲ」

「ハっ！？暴言ですぞ！フォンエルズ枢機卿」




　隣にいるのは、キース・ブランシェ。先輩にあたるミスラ・フォンエルズは今日も絶好調らしく、暴言毒舌を吐きまくっていた。
　枢機卿の会議で出席したのはいいが、とキースは胃の痛を訴えたくなった。




「猊下が今までどういうことをしてきたか。貴方はお分かりになっていないようだ。頭に気をつかう前にやることがあるだろう」

「黙ってきいていればっ……」

「私には何かに怯えているようにしか見えない」





　静まった部屋。

　ここ最近だ。約二十年程前にあった事件。アガレスの名前が出てくるようになったのは。
　怯える気持ちは、キースはわからなくもなかった。問答無用に殺害された神官や枢機卿は多数いたのだから。
　フォンエルズの手が机をとんとん、と叩く「ここにいるのは」




「あの事件を含め、ああいった輩から人々を守るためにいるのだが？」




　年寄り連中め。

　会議室に入る前、フォンエルズはそう漏らしていた。あの事件以前はもっと最悪だったらしいが、とキースは今日不在の証でもある、教皇の空席を見つめる。