君に告げよう

――……そして、月日は流れていく。


【来来軒】


「あら、大将。どこ行くんだい？」

「あぁ、ちょっと出てくる」

「仕込みはもう、終わったのかい？」

「とっくに終わったよ」



あの日、高校生だった僕が叩いたこの店のドア。

気難しそうな大将は、スープ作りから仕入れまで、この店の経営に関わることすべてを僕に託して引退した。

常連客から『坊主』と呼ばれていた僕は、『大将』と呼ばれるようになった。

僕と一緒に相変わらずこの店で働いているおばちゃんも、『大将』と呼んでくれるけれど、時々、昔のクセで『遼ちゃん』と呼んでしまう。


店のドアを開けると、真冬の冷たい空気が肌を刺す。

僕はジャケットの襟をぐいと引き寄せて、首周りを包み込む。