【完】Rose.

｢…ずっと、学生時代に声をかけられなかった事を悔やんでました。意気地が無いってね。…だから、新入社員に貴女がいるとわかった時は、…もう頑張るしかないって、覚悟を決めたんです｣


…私のために覚悟なんて、決めないでよ。


｢…でも、私が入社してからも、５年経って…｣


｢…あぁ、それはね、覚悟はあっても力は無かったものですから。…貴女を引き寄せるためには時間が必要だった。…誰にも文句を言わせない、貴女に見合う男になるために｣


私に見合うだなんて、


｢…そんなの、私の方が見合わない…｣


｢いいえ。そこが自覚の無いところですよ。…社内でもやっぱり貴女の評判は高かったから、私がアメリカから戻って来た時には、貴女はもう課長職に就いていた｣


｢…それは、たまたま…｣


大学時代のように、あたり構わず暴走した結果だし。今の私ならば引き受けなかったかもしれない。

｢…貴女はずっと評価され続けていました。それは今もです。けれど、嬉しそうに喜んだところを、私は見たことがありません｣


｢………｣


キュっと唇を噛み締める。