ビロードの口づけ　獣の森編


　貴族の娘として生まれたからには、家のために世継ぎを産む事が使命だ。
　身体の弱い母は、クルミを産んだ時も大変だったらしい。

　二人目を身籠もっている時、体調を崩して生死の境をさまよった。
　それでも使命を果たしたくて、何より父に喜んでもらいたくて、どうしても産みたいと言う母に、父は産まなくていいと言い放った。

　子どもを堕胎して母は一命を取り留めたが、二度と子どもが産めなくなった。

　父の言葉を母は、女として、妻として価値がないと言っているように受け取ったらしい。
　その後、家にいる時間が少なくなっていく父に、いつ離縁を言い渡されるか気が気ではなかったようだ。

　実際には父が家にいる時間が少なくなったのは、約束の日のせいなのだが。


「奥様はあんたにも少し妬いていたぞ」
「え？」
「旦那様が過剰なほどにあんたを大切にしていたからだ」


　そんな事は全く気がついていなかった。
　母は寝込む事が多いので、顔を合わせる事も稀で、身体に障ってはいけないと思い、クルミは部屋を訪れる事も控えていたからだ。

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