クリスマスの夢 ～絡む指 強引な誘い 背には壁 番外編～
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「さむーーーーい！！！」
「だから着ろっつってんだろうが！！」
「いーよ！！ 私自分の着てるし！！」
「生地がちげーんだよ！！ それ脱いでこっち着ろ！！！」
四対はこの凍えるほどに冴えた夜の街をまさかのオープンカーで走ろうとしていた。
香月もコートを着ているには着ているが、下はワンピースだし、冷えることこの上ない。それを察して自分の毛皮のコートを脱いで手渡してくれたのだが、その下のスーツ姿を見ると易々と受け取る気にはなれなかった。
絶叫しながら少しだけ走って路駐し、オートで屋根をつけることにする。自動で天井ができていくのを待ちながら、それでも寒さから震えが止まらなかった。
「……安物のコートは冷えるって言いたかったんでしょ」
四対は何も言わないが、たかが3万円のコートなど安物と思っているに違いない。香月は、彼の姉に靴を馬鹿にされたことを思い出しながら続けて聞いた。
「……そのコート、いくら？」
「コート一枚じゃ寒いだろっつったんだよ」
寒かったのか、そのまま毛皮のコートをもう一度着直す。
「四対さん、何も言わないよね……。あ、言うか……。リンゴの皮なんか豚のエサだって」
「は！？ 何の話だ……よ……」
真剣な顔をしていることに気付いたのか、四対は黙って香月を見つめた。
「あの人。服、買って来いってカード渡してくれるけど、私には高価な物は似合わない気がするの……。
今日の烏丸さんの服、綺麗だったよね、時計も良さそうだったし。
でも、私も恥かかないつもりで選んでるの。
この前……。あの日、副社長もいた日。
靴が変だって言われた……」
「……姉貴か……」
四対は大きく溜息をつく。
「確かに、人は第一印象が大事だ。とにかく、一番大切だ。だから、そういう意味で、身に着けている物で評価されることも多い。
一般常識だよ。人は見た目で決まる」
そう言われればそうかもしれない。
「けど、あの人は何も言わない。私のファッションセンスとか、色んなことに対する知識とか、色々思っていると思うの。けど言わないの！」
「アレが思ってて言わないタチかよ……。思ってないからいわねーんじゃね？」
「……私の見た目……できてないじゃん！ できてないのに……どうこうしろとは言われない……」
「言ってんじゃねーかよ。ロレックス。
お前の趣味でもなんでもなく、あれが婚約の証として選ばれたのなら、思いっきり言ってるようなもんだよ」
ほの暗い中、四対の目が綺麗に光る。
「せめて時計くらい持てって思ったんだろうよ」
「けど私、なんか、仕事にあんな高価なロレックスしていくのとかなんか、身分違いな気がして……外していくの。
最初はつけてたんだけど、周りから聞かれるのが嫌になって。
そしたらね、今日も忘れた……」
「…………。ま、いんじゃね？」
赤いフェラーリはウィンカーを付けて、車道に入って行く。
そういえば明日はクリスマスだ。巽は仕事だが、夜には帰れる予定になっている。それを思い出し、香月は、今の会話を吹っ切るように明るい声で聞いた。
「どこ行く？」
「漫喫」
「ほんとにー？ なんか他のとこ行こうよ。そんなのクリスマスに相応しくない」
「じゃどこだよ。俺的にはいつも行けない所にいつも行けない人と行くとしたら、漫喫かなと思っただけで。お前、好きそうだし」
「行ったことあるけどわざわざこの日に行かなくてもいいじゃん！！ ……そうだねえ……。クリスマスといえば？ 教会とか？」
「……なんか祈りたいことでもあるの？」
四対はまっすぐ前を向いたまま聞いた。
「違うよ！！ クリスマスに教会って言ったら、なんか結婚の約束とか？」
「……思い込みじゃね？」
「……そうかなあ……。えーと、じゃあ、うーん、ツリー。見に行く？」
「んなもんその辺中にあるし」
「……やっぱオーストラリアに行けばよかったね。私、いっつもそう思うの。オーストラリアに行けばよかったーって。でも、行かなくて良かったじゃんって、流れになることが多い」
「今の時期はみんな忙しくて行けねーよ。お前だって仕事休めねーだろーが」
「……そうだけど……。
ねえ、これどこに向かって行ってるの？」
「んだからそれを今考えてるんだろーが！！ 漫喫却下、ツリーも却下」
「お腹すいた―。私、食べてないんだー」
「じゃ無難に飯行くか」
「無難すぎるよ。…………ケーキ作ろう」
「は？」
四対は運転中でもしっかりこちらを見ながら聞いてくる。
「クリスマスケーキ！！ うち……は、ダメだけど」
「うーん……小さいキッチンで良かったら、ある」
「どこ！？」
「ビルん中」
ここから四対ヒルズビルまで、10分程度で着く。適当に走り続けていたようだが、実はうまい具合に良い方向に流れていた。
「よーっし、まずね、ケーキのレシピが載ってる本を買うの。スーパーで、で、そのまま材料買う」
「……でも、何もねーぞ？」
「買えばいいじゃん。どうせ砂糖と小麦粉とか。余ったら私、持って帰るし、そんな高くないよ」
「いや、機材だよ」
「あ、ハンドミキサーね……。大丈夫、2340円で売ってるよ」
香月はここぞとばかりにホームエレクトロニクス勤務の威力を発揮する。
「あっそ……まあいいよ。お前の好きなようにすれば。じゃまず、スーパー？」
「うんうん、行こう、行こう！！ 高級なところ行こうか、せっかくだし」
香月はわくわくしながら、四対御用達の店はどこだろうかと期待する。
「お前……腕に自信ねーのかよ」
「さむーーーーい！！！」
「だから着ろっつってんだろうが！！」
「いーよ！！ 私自分の着てるし！！」
「生地がちげーんだよ！！ それ脱いでこっち着ろ！！！」
四対はこの凍えるほどに冴えた夜の街をまさかのオープンカーで走ろうとしていた。
香月もコートを着ているには着ているが、下はワンピースだし、冷えることこの上ない。それを察して自分の毛皮のコートを脱いで手渡してくれたのだが、その下のスーツ姿を見ると易々と受け取る気にはなれなかった。
絶叫しながら少しだけ走って路駐し、オートで屋根をつけることにする。自動で天井ができていくのを待ちながら、それでも寒さから震えが止まらなかった。
「……安物のコートは冷えるって言いたかったんでしょ」
四対は何も言わないが、たかが3万円のコートなど安物と思っているに違いない。香月は、彼の姉に靴を馬鹿にされたことを思い出しながら続けて聞いた。
「……そのコート、いくら？」
「コート一枚じゃ寒いだろっつったんだよ」
寒かったのか、そのまま毛皮のコートをもう一度着直す。
「四対さん、何も言わないよね……。あ、言うか……。リンゴの皮なんか豚のエサだって」
「は！？ 何の話だ……よ……」
真剣な顔をしていることに気付いたのか、四対は黙って香月を見つめた。
「あの人。服、買って来いってカード渡してくれるけど、私には高価な物は似合わない気がするの……。
今日の烏丸さんの服、綺麗だったよね、時計も良さそうだったし。
でも、私も恥かかないつもりで選んでるの。
この前……。あの日、副社長もいた日。
靴が変だって言われた……」
「……姉貴か……」
四対は大きく溜息をつく。
「確かに、人は第一印象が大事だ。とにかく、一番大切だ。だから、そういう意味で、身に着けている物で評価されることも多い。
一般常識だよ。人は見た目で決まる」
そう言われればそうかもしれない。
「けど、あの人は何も言わない。私のファッションセンスとか、色んなことに対する知識とか、色々思っていると思うの。けど言わないの！」
「アレが思ってて言わないタチかよ……。思ってないからいわねーんじゃね？」
「……私の見た目……できてないじゃん！ できてないのに……どうこうしろとは言われない……」
「言ってんじゃねーかよ。ロレックス。
お前の趣味でもなんでもなく、あれが婚約の証として選ばれたのなら、思いっきり言ってるようなもんだよ」
ほの暗い中、四対の目が綺麗に光る。
「せめて時計くらい持てって思ったんだろうよ」
「けど私、なんか、仕事にあんな高価なロレックスしていくのとかなんか、身分違いな気がして……外していくの。
最初はつけてたんだけど、周りから聞かれるのが嫌になって。
そしたらね、今日も忘れた……」
「…………。ま、いんじゃね？」
赤いフェラーリはウィンカーを付けて、車道に入って行く。
そういえば明日はクリスマスだ。巽は仕事だが、夜には帰れる予定になっている。それを思い出し、香月は、今の会話を吹っ切るように明るい声で聞いた。
「どこ行く？」
「漫喫」
「ほんとにー？ なんか他のとこ行こうよ。そんなのクリスマスに相応しくない」
「じゃどこだよ。俺的にはいつも行けない所にいつも行けない人と行くとしたら、漫喫かなと思っただけで。お前、好きそうだし」
「行ったことあるけどわざわざこの日に行かなくてもいいじゃん！！ ……そうだねえ……。クリスマスといえば？ 教会とか？」
「……なんか祈りたいことでもあるの？」
四対はまっすぐ前を向いたまま聞いた。
「違うよ！！ クリスマスに教会って言ったら、なんか結婚の約束とか？」
「……思い込みじゃね？」
「……そうかなあ……。えーと、じゃあ、うーん、ツリー。見に行く？」
「んなもんその辺中にあるし」
「……やっぱオーストラリアに行けばよかったね。私、いっつもそう思うの。オーストラリアに行けばよかったーって。でも、行かなくて良かったじゃんって、流れになることが多い」
「今の時期はみんな忙しくて行けねーよ。お前だって仕事休めねーだろーが」
「……そうだけど……。
ねえ、これどこに向かって行ってるの？」
「んだからそれを今考えてるんだろーが！！ 漫喫却下、ツリーも却下」
「お腹すいた―。私、食べてないんだー」
「じゃ無難に飯行くか」
「無難すぎるよ。…………ケーキ作ろう」
「は？」
四対は運転中でもしっかりこちらを見ながら聞いてくる。
「クリスマスケーキ！！ うち……は、ダメだけど」
「うーん……小さいキッチンで良かったら、ある」
「どこ！？」
「ビルん中」
ここから四対ヒルズビルまで、10分程度で着く。適当に走り続けていたようだが、実はうまい具合に良い方向に流れていた。
「よーっし、まずね、ケーキのレシピが載ってる本を買うの。スーパーで、で、そのまま材料買う」
「……でも、何もねーぞ？」
「買えばいいじゃん。どうせ砂糖と小麦粉とか。余ったら私、持って帰るし、そんな高くないよ」
「いや、機材だよ」
「あ、ハンドミキサーね……。大丈夫、2340円で売ってるよ」
香月はここぞとばかりにホームエレクトロニクス勤務の威力を発揮する。
「あっそ……まあいいよ。お前の好きなようにすれば。じゃまず、スーパー？」
「うんうん、行こう、行こう！！ 高級なところ行こうか、せっかくだし」
香月はわくわくしながら、四対御用達の店はどこだろうかと期待する。
「お前……腕に自信ねーのかよ」
